Covid-19 het die afgelope paar weke die nuus oorheers en dit is veilig om te sê dat die meeste besighede op een of ander manier geraak is. Daar was beslis besighede wat baat gevind het by die pandemie, maar baie meer daarvan - en die ekonomie as geheel - is seergekry.
Die afname in die vraag is baie duidelik. Aanvanklik is die vraag van China, die naasgrootste heliummark ter wêreld, aansienlik verminder toe die Chinese ekonomie opgesluit was.
Terwyl China begin herstel het, het Covid-19 nou na al die ontwikkelde ekonomieë ter wêreld versprei, en die algehele impak op die heliumvraag het aansienlik groter geword.
Sekere toepassings, soos partytjieballonne en duikgas, sal veral hard getref word. Die vraag na partytjieballonne, wat tot 15% van die Amerikaanse heliummark verteenwoordig en tot 10% van die wêreldwye vraag, het neerslagtig gedaal weens die implementering van verpligte pogings om 'sosiale distansiëring' op baie plekke te bewerkstellig. 'N Ander helium-segment wat waarskynlik skerp dalings sal ervaar (na 'n bietjie tydsvertraging) is die buitelandse mark, waar 'n prysoorlog tussen Saoedi-Arabië en Rusland die laagste oliepryse in 18 jaar tot gevolg gehad het. Dit sal die katalisator vir 'n skerp afname in duik- en oliediensaktiwiteit bewys.
As ons meen dat die meeste ander toepassings wat minder direk deur Covid-19 beïnvloed word, 'n verminderde vraag sal ondervind as gevolg van 'n wêreldwye resessie, is my verwagting dat die wêreldwye vraag na helium tydelik met minstens 10-15% gedaal het as gevolg van hierdie pandemie.
ontwrigting
Alhoewel Covid-19 die vraag na helium verminder het, het dit ook 'n wesenlike ontwrigting vir die heliumvoorsieningsketting veroorsaak.
Namate die Chinese ekonomie agteruitgegaan het, is die vervaardigings- en uitvoeraktiwiteit skerp verminder, baie uitvaarseilings (uit China) is gekanselleer, en hawens is gebottel weens 'n tekort aan mannekrag. Dit het die groot heliumverskaffers buitengewoon moeilik gemaak om leë houers uit China en terug na bronne in Katar en die VSA te haal vir hervulling.
Selfs met 'n laer vraag, het die beperkinge op die vervoer van houers dit moeilik gemaak om die kontinuïteit van die aanbod te handhaaf, aangesien verskaffers gedwing is om te rommel om leë houers vir hervulling te beveilig.
Aangesien ongeveer 95% van die wêreld se helium as 'n neweproduk van natuurlike gasverwerking of LNG-produksie geproduseer word, sal die afname in die vraag na LNG ook lei tot 'n laer produksie van helium in die mate dat die aardgas deurvloei by die fabrieke waar helium geproduseer word. verminder.